De plus en plus d’Américains utilisent des pratiques de travail flexibles – le télétravail, le co-working et les horaires décalés – pour ajouter de la flexibilité à leur vie et éliminer ou améliorer leurs déplacements.
Une motivation? Le trafic aux heures de pointe s’aggrave et les temps de trajet s’allongent. Par exemple, l’Américain moyen aujourd’hui passe près d’une heure à se rendre au travail et à en revenir. C’est pire dans les grandes villes. Dans la grande région de New York, les déplacements quotidiens durent en moyenne 1 heure 14 minutes.
Nous sommes des experts en urbanisme et développement, et nous avons commencé à nous demander pourquoi l’aggravation du trafic n’encourageait pas plus de gens à faire du télétravail.
Que savons-nous de la flexibilité au travail?
Le télétravail – ou travail à domicile – présente de nombreux avantages. Les travailleurs ont modifié les déplacements depuis que le téléphone et les ordinateurs portables l’ont rendu possible. Les progrès de la technologie au cours de la dernière décennie ont considérablement accru notre capacité à travailler de n’importe où et à tout moment. Beaucoup d’entre nous profitent de cette flexibilité.
Les estimations du recensement montrent que le pourcentage de la main-d’œuvre travaillant à domicile la majeure partie de la semaine est passé de 3,3% en 2000 à 5,3% en 2018, et croît plus rapidement que les ajouts à la main-d’œuvre.
La plupart des gens adoptent des pratiques de travail flexibles quelques fois par mois plutôt qu’à plein temps, et ces chiffres augmentent également.
Quels sont les avantages du télétravail?
D’une part, cela permet aux travailleurs de chercher un logement moins cher, tout en ayant toujours accès à un grand marché du travail.
Ils peuvent également utiliser le temps passé auparavant pour se déplacer de manière plus productive.
Les entreprises qui offrent des pratiques de travail flexibles ont un avantage concurrentiel parce qu’elles sont plus attrayantes pour les travailleurs. De nombreuses entreprises et startups de haute technologie répondent aux besoins de leurs employés afin d’attirer et de retenir les talents, car les talents sont essentiels à l’innovation.
Des pratiques de travail flexibles peuvent également augmenter la productivité d’une organisation. Des études ont montré que les travailleurs qui contrôlent leurs horaires et lieux de travail sont plus satisfaits et plus productifs. Ils n’arrêtent pas aussi souvent et ne prennent pas autant de jours de maladie.
Mais même avec ces avantages, la plupart des organisations ne sont toujours pas à l’aise d’accorder de la flexibilité à leurs employés.
Obstacles à la flexibilité
Les cadres supérieurs voient les avantages d’utiliser le travail flexible à leur avantage comme un outil de négociation pour le recrutement, la promotion, la rétention et la motivation, mais ils s’inquiétaient souvent des coûts de la formation et du changement de culture potentiel.
Ils se sont dits préoccupés par le fait que permettre le télétravail pourrait créer des résultats inéquitables sur le lieu de travail et avoir un impact négatif sur le moral.
Parce que les pratiques flexibles sur le lieu de travail offrent de nombreux avantages, nous pensons que les décideurs devraient encourager sa mise en œuvre. À Atlanta, qui a connu l’un des temps de déplacement les plus rapides de toutes les villes, les décideurs politiques ont mis en place des programmes de télétravail.
Ça a payé. De 2008 à 2017, le nombre de navetteurs travaillant à domicile est passé de 5,7% à 7,3%.
Il n’y a pas de solution facile ici. Même si les organisations sont plus disposées à autoriser des pratiques de travail flexibles, nous ne verrons probablement jamais un avenir dans lequel les routes seront libres de congestion.
En effet, toute diminution de la circulation entraînera des personnes qui utilisaient auparavant des alternatives à rejoindre les routes. C’est ce qu’on appelle « triple convergence » dans le domaine de la recherche sur les transports, et c’est le principe que la congestion s’auto-ajuste.
En d’autres termes, vous pouvez ajouter plus de voies à une autoroute, mais après un certain temps, les gens continueront à emprunter l’itinéraire et la congestion restera la même ou augmentera.